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Zalig Kerstfeast !
Was den Deutschen der Weihnachtsmann an Heiligabend, ist den
Niederländern Sinterklaas, der 
begleitet
von Swarte Piete durch die Lande reitet und Geschenke und Süßigkeiten
durch den Schornstein wirft.
Um den Sinterklaas gnädig zu stimmen, stellen die Kinder für sein
Pferd Wasser, Heu und eine Mohrrübe bereit.
Die Geschenke vom Sinterklaas gibt es schon am 5. Dezember.
Traditionell liegt jedem Geschenk ein Nikolausgedicht bei, das den
Empfänger ein wenig auf die Schippe nimmt.
Beliebte Naschereien in der Sinterklaaszeit sind neben
Schokoladenbuchstaben und Schokoladenmünzen, 
auch
Pfeffernüsse und Marzipan.
Sinterklaas kommt mit dem Schiff aus Spanien angereist.
In Amsterdam empfängt ihn alljährlich nach einer Prozession vom
Hafen zum Palast die niederländische Königin Beatrix.
Der Weihnachtsbaum wird erst aufgestellt und geschmückt, wenn
Sinterklaas am 6. Dezember das Land wieder verlassen hat.
Heiligabend geht es in niederländischen Familien besinnlich zu.
Manchmal gibt es kleine Geschenke. Viele Familien besuchen gemeinsam
die Mitternachtsmesse oder den Gottesdienst am Morgen des 25.
Dezember.
Anschließend gibt es zu Hause ein Festmahl oder man geht ins
Restaurant.